外圓磨床首要用來磨削外圓柱麵和圓錐麵（miàn），根本的磨削辦法有兩種：縱磨法和切入磨法。縱磨時，砂輪旋轉作主運動（nt），進給運動有：工件旋轉作圓周進給運動（nω），

工件沿其軸線往複移動作縱（zòng）向進給運動（dòng）（fα），在工件每一縱向行程或往複行程終了時，砂輪周期地（dì）作一次橫向進給運動（fr），悉數餘量在屢次往複行程中逐步磨去。切入磨時，工件隻作圓周（zhōu）進給（gěi）（nω），而無縱向進給運動，砂輪（lún）則（zé）連續地作（zuò）橫向進（jìn）給運動（fr），直（zhí）到（dào）磨去悉數餘量達到所要求的尺寸停（tíng）止。在某（mǒu）些外圓磨床上，還可用砂輪端麵磨削（xuē）工件的台階麵。磨削時工（gōng）件轉動（dòng）（nω），並沿共軸線緩慢移（yí）動（fα），以完（wán）結進給運動。